Hinter dem Rückgang der Fußgänger-Todesfälle: Stadtverkehrssysteme nutzen Daten und Design, um die Sicherheitsbasis neu zu gestalten.

Nach mehrjährigem Anstieg ist die Zahl der Fußgängertode auf amerikanischen Straßen endlich deutlich zurückgegangen. Vorläufige Daten für 2025 zeigen, dass die Zahl der durch Fahrzeuge getöteten Fußgänger auf 6.732 sank, ein Rückgang um 7 % im Vergleich zum Vorjahr – der größte jährliche Rückgang seit Beginn des Rückgangs im Jahr 2022. Dennoch liegt die Zahl immer noch etwa 22 % höher als vor der Pandemie im Jahr 2019, was bedeutet, dass die Sicherheitsbasislinie des städtischen Verkehrssystems noch nicht wirklich wiederhergestellt ist.

In dem jüngsten Bericht der Governors Highway Safety Association (GHSA) über die Fußgängerverkehrstoten in den einzelnen Bundesstaaten ist ein weiteres bemerkenswertes Signal: Die Daten selbst entwickeln sich zu einem entscheidenden Faktor, der die Logik der städtischen Verkehrssteuerung verändert. Anderson Abernathy, Präsident von Michelin Mobility Intelligence Nordamerika, sagte bei der Veröffentlichung des Berichts klar: „Optimismus allein rettet keine Leben.“ Seiner Ansicht nach besteht der nächste Schritt darin, Verkehrsentscheidern Werkzeuge an die Hand zu geben, mit denen sie Unfallrisiken erkennen und Prioritäten setzen können – und der Kern dieser Werkzeuge sind Echtzeitdaten.

Datenkluft: Von Jahresstatistiken zu Echtzeiteinblicken

Derzeit basieren die Daten zu Fußgängertoten in den USA hauptsächlich auf Polizeiberichten, Krankenhausaufzeichnungen und Versicherungsabrechnungen, wobei die Aktualität oft um Monate oder sogar ein Jahr verzögert ist. Die GHSA fordert die Einführung weiterer Echtzeitdatenquellen: Echtzeitaufzeichnungen von Ersthelfern an Unfallorten, Fahrzeugtelemetriedaten, Ergebnisse von Drogen- und Alkoholtests sowie Geschwindigkeitsdaten. Paula Raymond, Verhaltenswissenschaftliche Direktorin von toXcel, weist darauf hin, dass Geschwindigkeitsdaten „äußerst wichtig“ sind, da überhöhte Geschwindigkeit direkt mit der Schwere von Unfällen zusammenhängt.

Der Wert der Daten geht jedoch weit über die Statistik hinaus. Wenn Städte in Echtzeit über Hochrisikokreuzungen, Spitzenzeiten und die Verteilung der Fahrzeugtypen verfügen, können Verkehrsingenieure gezielte Umbaumaßnahmen entwerfen – wie die Optimierung von Ampelschaltungen, die Installation von physischen Verlangsamungsvorrichtungen und die Verbesserung der Beleuchtungssysteme. Genau dieser Gedanke liegt dem Projekt Charleston Capital Connector zugrunde: Ein 5,6 Kilometer langer Flussuferkorridor wird in eine multimodale Straße mit geschützten Radwegen, sichereren Fußgängerüberwegen und optimierter Beleuchtung umgewandelt, während die Anzahl der Fahrspuren reduziert wird. Das Projekt kostet 27 Millionen US-Dollar und versucht, durch die Neugestaltung des physischen Raums die Wahrscheinlichkeit von Konflikten zwischen Menschen und Fahrzeugen zu verringern.

Wettstreit zwischen Fahrzeugvergrößerung und städtischer Sicherheitsplanung

Die Daten zeigen einen beunruhigenden strukturellen Trend: SUVs, Pickups und Lieferwagen machen nun mehr als die Hälfte (50,4 %) der Fahrzeuge bei Fußgängertodesfällen aus, und dieser Anteil steigt weiter. Eine Untersuchung der New York Times zeigt, dass mit der Zunahme von Größe und Gewicht der Privatfahrzeuge die Tödlichkeit für Fußgänger deutlich zunimmt. Gleichzeitig ereignen sich 62,2 % der Fußgängertode an Orten ohne Gehwege am Straßenrand, und 75 % der Unfälle geschehen nachts. Diese Zahlen deuten auf eine klare Interventionsrichtung hin: Trennung von Fußgängern und Fahrzeugen, Reduzierung der Geschwindigkeit und Verbesserung der Gehweginfrastruktur.Allerdings ist die Stadtumbau kein Allheilmittel. Die Daten der GHSA zeigen zudem, dass 21,7 % der tödlichen Fußgängerunfälle auf Ablenkung am Steuer zurückzuführen sind, während die Ablenkung von Fußgängern (z. B. durch Smartphones) ebenfalls zunimmt – und nicht nur bei jungen Menschen. „Die Ablenkungsrate ist in allen Altersgruppen hoch“, sagt Raymond. Dies deutet darauf hin, dass städtische Sicherheitssysteme sowohl Verhaltensinterventionen als auch technische Kompensationen berücksichtigen müssen – etwa Fahrzeug-zu-Fußgänger-Kommunikation (V2P), automatische Notbremsungen und Fußgängererkennungssysteme.

Infrastruktur als datengetriebener Sicherheitskatalysator

Der Fall West Virginia ist äußerst repräsentativ. In diesem Bundesstaat machten tödliche Fußgängerunfälle zwischen 2015 und 2024 8,7 % aller Verkehrstoten aus – leicht über dem nationalen Durchschnitt. Das Capital Connector-Projekt in Charleston und das Hal Greer Boulevard-Umbauprojekt in Huntington wurden parallel vorangetrieben. Letzteres verzeichnete in den letzten vier Jahren 600 Unfälle, bei denen 233 Menschen verletzt und ein Fußgänger getötet wurden. Die Umbaumaßnahmen umfassen spezielle geschützte Fahrradwege, breitere Gehwege, sichere Kreuzungen und verkehrsberuhigende Maßnahmen. Diese Projekte wurden nicht nur nach Bauchgefühl geplant, sondern auf der Grundlage von Unfall-Hitzekarten und Verkehrsflussdaten priorisiert.

Abernathy betont, dass datengetriebene Erkenntnisse nicht nur helfen, „die Risiken von gestern zu verstehen“, sondern auch, „die Risiken von morgen zu verhindern“. Hier spielen digitale Zwillinge und Verkehrssimulationstools in der Stadtplanung eine Rolle – sie simulieren die Auswirkungen verschiedener Entwürfe auf die Fußgängersicherheit, bevor mit dem Bau begonnen wird.